En extremt bra sak med AJAX är ju att man kan läsa in (tungt) innehåll först när det behövs.
Jag har utnyttjat detta på
http://www.johannaost.com/main för att hämta in parsat innehåll (eBay-auktionslistan nere till vänster) först efter att sidan laddats i övrigt. Om det istället sker "inline" så kan sidladdningen i värsta fall ta 2, 3 sekunder längre än utan auktionsinformation.
Jag fick inspirationen av att läsa om någon sajt där de hämtade in nån information, kanske ingresser till diskussionstrådar, först när den behövdes, vid onmouseover på vissa länkar.