1) Om den ligger på samma server kan du använda XML-funktionerna för att läsa in data. Se tex
http://www.gazingus.org/html/XML_Parser_in...JavaScript.html
2) Du kan skapa en javascriptsfil som innehåller datat du vill ha i en variabel och köra det som ett javascript och på det sättet "lura" browsern att läsa in en extern fil.
Du kan inte läsa in vilken fil som helst, även om den är lokal (såvida jag inte har missat något).