Jag skulle rekommendera dig att ta en titt på Comet.
Du kan men hjälp av Comet (och alla varianter där av) låta servern skicka data till klienten när någonting händer istället för att konstant begära uppdateringar från klientsidan.
Du kan ta en titt på denna (något röriga) Wikipedia artikeln:
http://en.wikipedia.org/wiki/Comet_(programming)
Jag rekommenderar även denna "artikel", det är en riktigt bra introduktion:
http://alex.dojotoolkit.org/2006/03/comet-...or-the-browser/