[martine]

1. Använd mb_string om du har utf-8 som teckenuppsättning.
2. Det verkar som du använder dig av en onödigt omständig metod - vad behöver du strängen till? För de flesta saker som behövs så finns det färdiga php-funktioner (exempelvis urlencode() för att använda strängar i länkar och htmlentities() för att ta bort otillåtna tecken i xml), annars brukar det gå att lösa med ett regexp-uttryck.