[ANttila]

Jag tror att köra allt i en WHERE är en utdaterad metod.

I princip så börjar du med FROM, från antingen imgs eller tags
Sen gör ju en LEFT JOIN med den mellanliggande tabellen tags_ref.
Slutar med LEFT JOIN på det som blev över från steg 1.

Det fungerar åt båda hållen.

Vad som är bäst vet jag inte.